多數人都在說氣溫舒爽的時候，卻有人汗流不止；多數人辦公時都穿著短袖，卻有人一直裹著毯子……有些人因為特別怕冷或怕熱被別人視為異類，這裡面有個人體質因素，但也有可能是甲狀腺功能出現了問題。
內分泌學專家Sapna Shah博士在Best life online網站發文指出，甲狀腺相當於人體的恆溫器，它可以分泌激素，調節體溫。因此，一旦甲狀腺功能異常，導致激素分泌過多或過少，就會對溫度產生截然不同的反應。每個人對溫度的耐受性不同，但如果對熱和冷敏感性很強，出現疼痛不適、日常功能障礙，那麼很可能就是甲狀腺功能異常的表現。
首先，怕冷的人可能是甲狀腺功能減退，即甲狀腺不能產生滿足需求的甲狀腺激素。甲狀腺功能減退發病率約為4.6%，大多數是女性，60歲以後發病率更高。這種疾病可導致細胞代謝變慢，能量燃燒減少。因此，身體產生的熱量較少，就會比其他人更怕冷。伴隨甲狀腺功能減退的症狀還有疲勞、體重變化、便秘、皮膚乾燥、指甲易折斷的現象。
另一方面，怕熱可能是甲狀腺活動過度即甲亢的表現。甲狀腺產生的甲狀腺激素比身體所需的量更多，導致代謝加快，體溫比別人更高，也比其他人對外部溫度升高更敏感。除了怕熱，甲亢還會讓人感到身體躁動，出現坐立不安、心跳加快的感覺。
甲狀腺功能減退或亢進帶來的危害不僅僅是怕冷或怕熱，如果未及時治療，可能面臨嚴重的併發症。甲狀腺功能減退可能導致神經損傷、甲狀腺腫，可增加痴呆症，焦慮、抑鬱，以及冠心病和充血性心力衰竭等一系列疾病風險。對育齡期女性而言，甲狀腺功能減退還可導致月經不規律、流產及妊娠併發症風險增高。
甲亢若未經治療，可能導致心率過快、增加房顫及充血性心力衰竭風險，也可導致眼睛突出、視力下降，骨質疏鬆，等等。
這兩種甲狀腺疾病在嚴重的情況下均可危及生命。重症甲狀腺功能減退可導致黏液性水腫昏迷；而甲亢可能帶來甲狀腺毒性危機，患者症狀突然加劇，導致腹瀉嘔吐、發燒、脈搏加快甚至譫妄、昏迷。
甲狀腺功能減退或亢進可通過血液中的促甲狀腺激素水平確診。大多數情況下促甲狀腺激素為0.4—4.0微克/升。促甲狀腺激素高於4.0微克/升可能意味著甲狀腺功能減退，低於0.4微克/升則指向甲亢。根據檢測結果，醫生可能會要求進行另一次血液測試，以檢查完整的甲狀腺功能狀態及檢測自身免疫功能。
總的來說，甲狀腺功能異常易於診斷，也有合理的藥物治療方案，但最難的是意識到這些症狀可能來自甲狀腺。因此，如果有人比其他人更怕冷或怕熱，經常感到疲勞，出現無端體重增加或減輕，感到心跳加快或易怒，請儘快找內分泌科專家求助。就像任何疾病一樣，儘早接受治療可以使疾病得到理想控制。
