所謂飲食文化，飲在前而食在後。我國五千年歷史，食文化僅僅一千多年，而湯文化卻長達三千年之久。本期，我們特邀中南大學湘雅醫院營養科教授李惠明、中國農業大學食品學院副教授范志紅、天津營養學會名譽理事長付金如、國家一級營養師王雷軍和西餐烹飪名師辛堯五位專家為你解讀湯的秘密。
餐前別喝老火湯
「寧可食無肉，不可飯無湯」，在我們身邊有很多這樣的人，他們認為吃飯若是不喝湯，就稱不上一頓飯，而且吃得不舒服。
很多人以為，喝湯是一件很簡單的事，殊不知，只有科學地喝湯，才能既吸收營養，又避免脂肪堆積。在這方面，我們有哪些需要注意的呢?
俗話說「飯前喝湯，苗條健康;飯後喝湯，越喝越胖」。飯前先喝幾口湯，有利於食物稀釋和攪拌，促進消化吸收。最重要的是，飯前喝湯可使胃裡的食物充分貼近胃壁，增強飽腹感，降低食慾。餐後再喝湯容易導致營養過剩，造成肥胖。
餐前的湯怎么喝也很有講究。老火湯、煲湯其實不適合餐前喝，因為其油鹽含量很高，多喝反而不利健康。最好選擇口味清淡的蔬菜湯，不僅爽口，還不會增加過多的熱量。經常感到胃脹、燒心、反酸的人通常消化不好、胃酸分泌較少，不宜餐前喝湯，因為這樣容易沖淡胃液，更不利於食物的消化吸收。
需要特別提醒的是高血壓、高血脂、肥胖症患者，在外就餐儘量別喝湯。餐館做湯除了加入鹽外，還要加入等量的雞精、味精。雞精的鈉含量大概相當於普通鹽的一半，而味精含鈉量大概相當於鹽的六分之一。所以，那些鮮美異常的湯鈉含量非常高，對健康不利。
東西南北養生湯
我國民間流傳各種「食療湯」。如鯽魚湯通乳，紅糖生薑湯驅寒發表，綠豆湯消涼解暑，蘿蔔湯消食通氣，銀耳湯補陰等。湯可以說是「廉價的健康保險」。從地域上來說，我國東南西北，就各有不同的特色。
東：宋嫂魚羹。宋嫂魚羹是南宋流傳下來的名湯。它是將主料鱖魚蒸熟剔去皮骨，加火腿絲、香菇竹筍末及雞湯等烹製而成。其中鱖魚營養豐富，肉質細嫩，極易消化，老少皆宜。
西：胡辣湯。胡辣湯擁有上千年歷史，它起源於河南，流傳於陝西。胡辣湯因其食材豐富而著稱。牛肉丸、白菜、土豆、胡蘿蔔是其必要食材，這符合了食物的多樣化要求。而且，其中加入胡椒，使其具有增加食慾、健胃祛風的作用。
南：花旗參烏雞湯。廣東人最愛喝湯，而且講究喝老火湯，老火湯種類繁多，在此向大家推薦一款花旗參烏雞湯。烏雞被人們稱為「名貴食療珍禽」，烏雞富含蛋白質，B族維生素、胺基酸和多種微量元素，它的膽固醇和脂肪含量卻很低。而花旗參具有益氣、養胃、生津功效，能補益五臟，治脾胃虛弱，溫精養血。
北：酸菜排骨湯。東北天氣寒冷，喝湯能起到驅寒的作用。東北人愛吃酸菜，爽口的酸菜湯可以解油膩、促消化。酸菜中還含有大量乳酸菌，有保持胃腸道正常生理功能的作用。
品世界三大名湯
喝湯是全世界的共同愛好。美國《食譜大全》中記載，世界上共有一千多種湯。其中有「世界三大名湯」之稱的是：
冷熱兩吃的俄羅斯羅宋湯。做羅宋湯必不可少的是牛肉、番茄、甜菜、鹽、糖、胡椒粉和檸檬汁。複雜的做法還會加入捲心菜、番茄、馬鈴薯、芹菜和洋蔥。成湯以後冷熱兩吃，冷吃更甜，熱吃更酸，風味各不相同。
開胃的泰國冬陰功湯。「冬陰」是酸辣的意思，「功」是蝦的意思，冬陰功湯是由檸檬、辣椒、咖哩、香茅熬製，再配上蝦、蘑菇等食材，口味極鮮。它具有開胃祛濕，軟化血管的功效。
美容養顏的法國奶油蘑菇湯。奶油蘑菇湯濃郁鮮美，有美容養顏的作用。這全依賴黃油和牛奶。在製作時要不停攪拌，直至黏稠。中醫認為，牛奶有潤皮膚、養心肺、解熱毒的作用。蘑菇能提高免疫力抗衰老。
點餐首選
蔬菜湯
不論自己煲湯，還是在外點湯，都有不少學問。
很多人喜歡小火煲湯，一煲就是半天，認為這樣食物的營養才能充分溶解到湯里。其實，煲湯時間適度加長確實有助於營養釋放和吸收，但過長反而會破壞營養。
一般來說，煲湯的材料以肉類等含蛋白質較多的食物為主。蛋白質的主要成分為胺基酸，加熱1—1.5小時為宜，加熱時間過長，胺基酸會遭到破壞，營養反而降低，還會使菜餚失去應有的鮮味。長時間煲的湯，雖然看上去很濃，其實是湯中水分蒸發，帶走了營養的精華。
還有些食物，煲湯的時間需要更短。如魚湯，魚肉較細嫩，只要湯煮到發白就可以了，再繼續燉不但營養會被破壞，魚肉也會變老變粗。還有些人喜歡在湯里放人參等滋補藥材，由於參類含有人參皂甙，煮得過久就會分解，失去補益價值，所以煲湯的最佳時間是40分鐘。最後，如果湯里要放蔬菜，必須等湯煲好以後隨放隨吃，以減少維生素損失。
需要提醒的是，在外就餐時沒必要點名貴藥材、食材，如人參、魚翅、海參等煲成的湯。因為這些湯雖有一定的保健功效，但是相對於價格，有些「名不副實」。最好選擇由新鮮食材做成的，如蔬菜、魚類等煮的湯。
