你應該要知道的食事
2020年3月，BBC新聞指出，冷凍櫃及冰箱的銷售比2019年的同一時期驟升200%，原因是民眾正式邁入全球新冠疫情囤積糧食的抗疫時期。《紐約時報》則報導小型上掀式冷凍櫃全面銷售一空，連紐約市以北120公里外的Appliance City電器行也形容這是30年來前所未見的瘋狂景象。類似的情況也出現在南半球，世界上封城最久的墨爾本市在當時最搶手的「新」家電就屬冷凍櫃了。3年過去，大部分的民眾應該會慶幸當時買對了，因為現在生活每天都要面對通膨所帶來的經濟壓力；而冷凍櫃小救兵可以繼續發揮效益。
冷凍技術進步、消費者觀念改變
過去，大多數人會認為冷凍是為了保存，例如把剩餘的主食包好、放進冰箱的冷凍櫃，待到1、2天後繼續食用完畢。現在，大多數人已經理解急速冷凍的技術與優勢，明白冷凍食材並非全部跟冷凍即食食品一樣糟糕；而消費者應該清楚區分和認知這兩類。比方說，追求健康飲食的人可以使用冷凍鱈魚與蔬菜烹飪一道奶油燉菜，但是不會買微波爐加熱的炒飯。一般習慣以沙拉方式享用的蔬果，當然是新鮮的最佳。站在這樣的基礎上，有哪幾種食品值得我們嘗試，在冷凍櫃裡占一席之地呢？
保存新鮮不變質適合冷凍的食材有這些！
1、蔬菜類：
或許我們第一個聯想到的就是便宜炒飯或湯里的三色菜，然而時代不同了，現在也有冷凍菠菜、羽衣甘藍、球芽甘藍等，一般市價較高的產品。深綠色的葉類蔬菜具有抗氧化物質、抗炎症、維生素等高度營養價值，缺點是容易遭到氧化及破壞。用來烹飪，選冷凍的好處較多。
以新鮮菠菜為例，葉薄又容易氧化，室溫環境下會逐漸流失維生素C。採收後馬上急速冷凍的菠菜，烹飪前會保持更多的維生素含量。第二個好處是：好用適量免浪費，需要多少就解凍多少，避免在冰箱角落發現枯萎、腐爛的蔬菜。第三個好處是，冷凍食材的市價比較不會受到氣候與收成的影響；以1公斤計價，冷凍約澳幣$4，新鮮約$18。
最後，許多習慣喝綠拿鐵（green smoothie）的人並不知道，冷凍蔬菜其實是好幫手，更容易製作出綿密絲滑的口感，如蒸熟的冷凍南瓜或蕃薯、綠花椰菜等都是好選擇；以後不用在下廚時多煮一份蔬菜，冷卻後再分包冷凍，省時省力。
2、菜米：
許多人聽到「白花椰菜米」可能會想到那是傑米．奧利佛的傑作，其實不然。據報導，比較可信的說法是：好萊塢明星哈里遜福特的兒子斑・福特（Ben Ford）1998年發明了這道菜，在加州身為廚師的他當時稱它為「白花椰庫司庫司」（couscous，北非小米）。
幾年前，由於低碳水化合物飲食的高需求，出現了櫛瓜麵條和白花椰菜米飯，從此，愛好者增多並跨及原始人飲食法的消費群。如今市面上有冷凍菜米，為那些講究健康又要省時的人提供更多便利，完全不需要自己在家動手「磨米」；綠花椰菜、紅蘿蔔是另外普遍常見的商品，好玩的是，甚至有包裝寫上「RICED」的字眼，直接說明把整顆蔬菜磨成米狀。假如你喜歡下廚，也有時間自己準備，不妨考慮自己拿攪拌機親自「磨菜米」，然後分裝冷凍；高麗菜、球芽甘藍、馬鈴薯、甜菜根也是不錯的額外選擇，而且用法跟白飯一樣簡單。
以冷凍蔬菜磨成米粒狀的「菜米」產品，烹調相當便利。
3、海鮮：
挪威國家營養和海洋食品研究所（National Institute of Nutrition and Seafood Research）及冰島獨立研究機構Matís於2017年曾發表：急速冷凍和正確解凍的魚肉，品質與營養跟新鮮漁獲一樣優良。美國國家漁業協會（National Fisheries Institute, NFI）也同意，「捕撈的漁獲在妥當搬運和立即冷凍下，可以凍結新鮮度，停止腐壞的倒數時間」。這樣看來，一旦確認包裝標示的捕撈方式（保育海洋與否），以及海域的安全性，我們就可放心地食用冷凍海鮮了；從義大利麵用的蝦仁、魷魚、綠殼菜蛤，到一整片的鮭魚、澳洲盲曹，各個經濟、營養又美味。除非特殊需要，如熬湯或燉藥，冷凍海鮮確保你隨手能為家人煮一餐低脂、高蛋白質的餐點，包括冬天暖胃的粥品。
4、莓果：
隨優格燕麥脆片（Granola）早餐的盛行，冷凍水果變成了最方便好吃的選擇；早上只要倒入燕麥和優格，再擺上前一晚解凍的五顏六色水果就輕鬆完成。你可能已經發現超市的冷凍部有愈來愈多不同的冷凍果肉，比如榴槤、芒果、鳳梨、百香果、火龍果、香蕉、奇異果，甚至有酪梨！其中以莓果最受歡迎，理由是新鮮莓果價格高、不容易保存，而且市價波動大。相較之下，冷凍莓果是採收後極短時間內就進行冷凍，保留了更多豐富的植化素；新鮮莓果在架上的時間愈長，失去的植化素愈多，更遑論碰撞發霉的果肉不能食用。總結來說，冷凍莓果的使用率更高，浪費更少，最大的差別是：價格是新鮮莓果的一半。無論是奶昔、冰沙，還是加入冰淇淋、優格，甚至是製作水果雞尾酒、奇亞籽果醬或布丁，冰凍莓果都是優質的選擇。
冷凍莓果無論加入優格或拿來製作果醬都是方便的選擇。
5、香草：
有時少了一點新鮮羅勒、荷蘭芹、或辣椒，一道菜吃起來就是不完整。多數人會同意，香草是很麻煩的食材：買的時候一把，用的時候只需要幾根；有的連根一起賣，鼓勵消費者種在廚房裡（水耕也行），但是大多無疾而終；放在冰箱冷藏，往往在角落發現它干扁或腐爛的樣子。這種時候冷凍會是一個聰明的解決辦法。
香草買回家後，馬上清洗，用廚房紙巾吸乾大部分的水分，接著將香草，如蒔蘿、俄勒岡、香蔥、薄荷、迷迭香、百里香、香菜切細，然後一一填滿製冰盒的方塊，最後淋上一些水或橄欖油當作凝結劑，放入冷凍櫃即可。如此一來，你不用再擔心忘記買香草，或者覺得麻煩避而不用，卻又吃得不滿足。
將香草切細後加入橄欖油放入製冰盒，儲存更方便。
6、滷肉：
這原本是一周備菜的技巧之一。為了更有效的利用時間，許多家長會選擇在周末備齊一周的主食，煮熟、分裝、冷凍，當天用餐時只要簡單做一盆沙拉、煮飯、燙麵、或炒兩盤青菜就能上桌了。現在通膨讓消費者多了一個理由跟著這麼做。利用肉品減價大量購入，那些通常可能是逼近賞味期限的商品，選購後應儘快進行處理與烹飪，如鹵、燉、紅燒、焙燒、熬成咖哩等，完成烹飪後2小時內分裝入收納盒並冷凍儲存，而根據《常春月刊》報導，冷凍菜餚的食用期限是1個月。
善用省力又省荷包的冷凍食品，並非家計簿上的新概念，但是這個策略顯然需要適應與熟能生巧的時間。如何並用新鮮與冷凍的食材，把健康營養又美味的家常菜端上桌，是值得你我親自嘗試和受益的改變。
